I sentieri di Cimbricus / La saga infinita dei capitani coraggiosi

Quasi un giallo alla Agata Christie. Ci sono voluti quasi trent'anni di indagini per risolvere il maledetto imbroglio della 4x4 campione del mondo 1997. Alla fine, come nei vecchi romanzi d'appendice, giustizia è stata fatta.

Giorgio Cimbrico

Al meeting di Londra, God save the King. Sul podio, di fronte a 60.000 spettatori (la giornata non è stata scelta a caso…), cinque giovanotti in tuta, non più di primo pelo: Roger Black, Iwan Thomas, Jamie Baulch, Mark Richardson, Mark Hylton. E medaglie consegnate da lord Sebastian Coe, presidente di World Athletics. La Gran Bretagna è ufficialmente campione del mondo della 4x400 per l’edizione ateniese del 1997, ventotto anni fa.

Dietro questa interminabile attesa, fatta di sentenze, di appelli, di supplementi d’indagine, di definitiva ricollocazione del titolo, la terribile storia di Antonio Pettigrew, l’americano che confessò di aver fatto uso di sostanze illegali tra il 1997 e il 2003, causando così la squalifica della 4x400 americana anche alle Olimpiadi di Sydney 2000. In quel caso agli statunitensi subentrarono da campioni olimpici i nigeriani. Pettigrew morì nel 2010 a 42 anni: venne trovato nella sua auto. Suicida o vittima di una overdose.Subito dopo la premiazione, Charlie Dobson ha corso e vinto, con magistrale rimonta, piegando Hudson Smith, che nei finali ha il suo tallone d’Achille (vedi Parigi), il primatista mondiale stagionale, il sudafricano Nene, e il veterano Norwood. Per il “rosso” 44"14, un record personale che lo proietta al secondo posto di sempre nella lista britannica del quarto di miglio che ora, tra vecchi e nuovi, può contare su venti atleti scesi sotto i 45"00. Guardare per credere:

43"44 ER Matthew Hudson Smith
(43"74 ER, 44"07 ER, 44"26 ER)
44"14 Charlie Dobson
44"36 Iwan Thomas
44"37 Roger Black
44"37 Mark Richardson
44"45 Martyn Rooney
44"47 David Grindley
44"50 Derek Redmond
44"54 Rabah Yousif
44"56 Tim Benjamin
-(10)

44"57 Jamie Baulch
44"60 Samuel Reardon
44"66 Du’aine Ladejo
44"68 Solomon Wariso
44"74 Matt Bingham
44"91 Lewis Davey
44"93 David Jenkins
44"93 Kriss Akabusi
44"94 Andrew Steele
44"98 Daniel Caines
-(20)